تشكّلُ الشَّقيقَةُ نوعاً مؤلماً جداً من الصداع النصفي، وغالباً ما يصفُ المصابون بالشَّقيقَة الألمَ كنبضٍ أو كخفقٍ في منطقة واحدة من الرأس، ويكونُ المصابون خلالَ نوبة الشَّقيقَة حساسين جداً للضوء والصوت، كما قد يصابون بالغثيان والإقياء.
والشَّقيقَةُ منتشرةٌ أكثر بثلاثة أضعافٍ عند النساءِ منها عند الرجال. يستطيعُ البعضُ أن يعرفوا الوقتَ الذي سيصابون فيه بالشَّقيقَة لأنهم يرَون وميضَ الضوء أو خطوطاً متعرجة أو حتى الفقدان المؤقت للقدرة على الرؤية.